Hércules ?o Heracles?, fue hijo de Zeus y de Alcmena, hija del rey de Micenas (Tebas) y esposa del rey de Tirinto. Aprovechando la ausencia del rey, Zeus ?que era un pícaro de cuidado?, tomó su apariencia y sedujo a la mujer. De la unión nació un hijo que sería el más poderoso de los mortales y gobernaría la noble casa de Perseo.
Pero la diosa Hera, esposa de Zeus, celosa por naturaleza de mujer y por principio, ya que era la ?esposa legal?, montó en cólera al enterarse de la infidelidad de su marido. Sacada mal ?como se habla por estos tiempos?, y cuando Hércules estaba por nacer, le hizo prometer a su infiel maridito, que el príncipe que naciera antes del anochecer en la familia de Perseo sería el rey. Zeus, sorprendido en falta, culpable de culpabilidad absoluta, medio arrepentido y aunque era el dios por excelencia, debe haber contestado: ?Sí, querida?, que es lo que contesta cualquier hombre después que lo han sorprendido en falta.
Entonces Hera provocó un retraso en el nacimiento de Hércules y adelantó el de su primo Euristeo, que nació sietemesino. Hera quiso de todas maneras eliminar a Hércules enviando dos enormes serpientes para que lo estrangulasen en su cuna, pero el sorprendente bebé se libró de ellas ahogándolas con sus propias manos.
Y eso que hay que tener en cuenta que aún no había tomado la teta ni una sola vez.
Como el niño tenía que alimentarse, Hermes, enternecido, y aprovechando que Hera, agotada, echaba una cabezadita, acercó a Hércules a uno de los hermosos senos de la diosa, para que mamara la leche divina y obtuviera, así, la inmortalidad.
El origen de la Vía Láctea, de Jacopo Tintoretto (detalle)
El superbebé, hambriento, se prendió al pezón y empezó a chupar como un desesperado y tal era su fuerza que despertó a Hera la que, medio adormilada y furiosa, lo apartó de un manotón.
Pero la succión de Hércules había extraído tanta leche que el chorro, al salir despedido, se desparramó por el cielo y formó, de tal manera, ?el camino de la leche? que todos conocemos como la Via Láctea.
¡Vaya historia! Especialmente si nos ponemos a pensar en los atributos que debía tener Hera para provocar semejante chorro de leche de diosa.
