El año 2001 fue un año de grandes acontecimientos históricos. Quizás por eso, una noticia que apareció en todos los periódicos en papel y digitales del mundo , pasó casi desapercibida. Alguien se había robado la pintura original de Jean-León Gérome, “Baño en un harem”.
Como si el robo por sí mismo no fuera poco, la tela había sido cortada de su marco y sacada del edificio del Hermitage, lugar en el que estaba desde que fuera entregada por los miembros del secretariado general del Partido Comunista de la Unión Soviética, luego de haber sido encontrada en uno de los palacios imperiales, luego que el Zar Alejandro III se la compró al autor en París.
Valuada en más de un millón de dólares, la obra no estaba protegida por sistema de alarmas, fue robada a plena luz del día por desconocidos, y nunca fue recuperada.
Cabe mencionar que Gérome –aprovechando el conocimiento que de cercano Oriente se consiguió merced a las campañas napoleónicas–, fue quien se dedicó a pintar la vida cotidiana en el mundo árabe, en esa mitad del siglo XIX cuando toda Europa fantaseaba con lo que debía ocurrir en aquellos serrallos, cajas de sorpresas, maravillas y sueños para cualquier hombre de la época, mojigato o no.
El Museo Hermitage está situado en el antiguo Palacio de Invierno de los zares. Actualmente, en sus más de mil salas, expone apenas sesenta mil de los tres millones de objetos de museo y de arte que posee, dando trabajo a más de dos mil quinientas personas y que el último año recibió más de cuatro millones de visitantes, que dejaron algo así como ochenta millones de dólares en concepto de pago de la entrada.
Rusia ha cambiado desde la Perestroika, ¡vaya si ha cambiado! Pero algunas cosas con comunismo o sin él, siguen ocurriendo.
En agosto de 2006, se descubrió un nuevo robo –esta vez se trataba, en su mayoría de joyas–, por valor de unos cinco millones de dólares. Y salió a la luz durante la realización de un inventario general. Aparentemente, estos hurtos se vienen sucediendo hace más de tres décadas.
Me pregunto qué ricachón de este mundo globalizado tendrá colgada esa obra de Gérome en su escritorio, sólo para sus ojos. ¡Qué mundo éste!
